A Ilha-Continente

14 de Julho, 2017
São 7 e meia da manhã em Melbourne e é Inverno, uns suaves 12ºC soalheiros. Esta é a nossa porta de entrada na grande ilha-continente, uma cidade vibrante do outro lado do mundo e, como temos tempo até ao nosso voo final até Sydney, vamos dar-lhe uma espreitadela.
O Skybus deixa-nos na Estação de Southern Cross e a partir daqui podemos circular gratuitamente nos eléctricos que percorrem o rectângulo central da cidade. Os arranha-céus de aço e vidro intercalam-se com naturalidade entre os grande edifícios vitorianos, em pedra solene, e as ruas estão cheias de cafés, restaurantes e lojas elegantes.


Caminhamos até Federation Square, criada propositadamente há alguns anos para que a cidade tivesse um centro nevrálgico. Depois do primeiro pequeno-almoço australiano (com tudo, o bancon, os ovos, os legumes grelhados, o chavenão de café) no café-restaurante histórico Young & Jackson Hotel, corremos até ao Ian Potter Center - NGV Australia, um original edifício contemporâneo do outro lado da praça, onde ainda apanhamos a visita guiada das 11. A descontraída guia é holandesa e nada do que se imaginaria num sério museu de arte, e leva-nos divertidamente num pequeno périplo comentado pela colecção. Apesar do sono e do cansaço de 30 horas de viagem, é uma surpresa fascinante. O percurso pelos artistas australianos desde o século XIX, muitos ainda formados nas grandes escolas europeias, ganha afinal aqui uma maior liberdade, inspirados pela paisagem do bush, pelas cores do continente, muito diferentes, e pelos temas da vida dos colonos à medida que se instalavam no território.

Ian Potter Center - NGV Australia, Melbourne

A maior surpresa surge no piso superior, todo dedicado à arte aborígene, quer tradicional – as pinturas em ponteados e padrões ancestrais sobre grandes cascas de eucalipto – quer contemporânea, reinventando a tradição em cores e formas incríveis.

Nessa noite aterramos em Sydney meio mortos e verificamos que as malas não o fizeram connosco – ficaram em Melbourne à espera que as fôssemos desalfandegar. No worries. Em Potts Point, numa animada rua de bares e peep-shows, Karla (with a K) deixou-nos a chave do apartamento na loja de conveniência paquistanesa em frente. É um Airbnb bonito e confortável, perfeito para começar a explorar uma das melhores cidades do mundo.

Federation Square, Melbourne

State Library, Melbourne


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